
La merluza, prima menos conocida del popular bacalao, es un pescado magro de sabor delicado y carne blanca y firme. La merluza puede prepararse con una gran variedad de condimentos, desde suaves hasta salados o picantes. Cuando se hornea, la merluza se reduce a la mitad de su tamaño.
Para hornear el pescado, añada los filetes de merluza a una fuente de horno con tapa hermética o envuelva el filete en papel de aluminio, junto con una marinada o un chorrito de aceite y condimentos. Piensa en añadir un poco de agua para crear vapor y mantener la humedad.
Según Exploratorium's Science of Cooking, una buena regla general para el tiempo de cocción es de 10 minutos por cada pulgada de grosor. Una alternativa más precisa es introducir un termómetro digital para carne en la parte más gruesa del pescado; cuando la temperatura interna alcance los 140 F, el pescado estará hecho.
Si quiere cocinar patatas u otras verduras con la merluza, precaliente el horno a 390 F y hornee las verduras durante 15 minutos; luego baje la temperatura a 350 F cuando vaya a añadir el pescado.
Puede que sean de la misma familia, pero la merluza tiene un aspecto claramente diferente al del bacalao. La merluza es estilizada y feroz, con unos dientes puntiagudos característicos (y ligeramente aterradores) y un vientre plateado. A pesar de su aspecto agresivo, la carne de la merluza es un sueño: firme, escamosa y pálida, con un sabor sutil que no difiere del del bacalao.Aunque a menudo se pasa por alto aquí en el Reino Unido, es un alimento básico muy apreciado en el continente. El mayor consumidor de merluza de Europa es España, donde se consumen unos 6 kilos al año por persona. La merluza se puede pescar en todo el mundo, pero sobre todo en el Atlántico y el Pacífico Norte, de noviembre a marzo, siendo la variedad europea la más apreciada. La merluza suele venderse fresca o congelada, pero en ocasiones se vende salada o ahumada.
La merluza destaca por su cuerpo largo y delgado y por sus dientes delanteros visibles. Compre sólo peces de más de 50 cm de longitud, con ojos brillantes y branquias rojas. Los filetes de merluza deben tener una carne blanca y firme, sin decoloraciones, manchas ni magulladuras. Evite comprar merluza durante la temporada de cría, de febrero a julio, y consulte la información más reciente sobre sostenibilidad para evitar comprar pescado procedente de poblaciones agotadas.
Freír en la sartén Puedes optar por freír el pescado tal cual o cubrirlo con harina o pan rallado. El uso de la cobertura extra le dará a tu pescado más textura y cuerpo. Si vas a pasarlo por harina, pon el pescado en remojo en un cuenco de leche de 3 a 5 minutos, antes de cubrirlo con harina o pan rallado. Esto ayudará a que el recubrimiento se adhiera al pescado.
Prepara la sartén para freír echando unas cucharadas de aceite vegetal. También puedes utilizar mantequilla clarificada, que le dará un sabor estupendo al pescado. Calienta la sartén hasta que el aceite se deslice fácilmente. Puedes salpicar unas gotas de agua en la sartén; si el agua chisporrotea, está lista para el pescado. Coloca el pescado con la carne hacia abajo en la sartén, el lado que presentarás al comensal (el lado sin piel).
Una vez que el pescado esté en la sartén, desliza suavemente una espátula por debajo para evitar que se pegue. Cocina el pescado durante 3 o 4 minutos por un lado y luego dale la vuelta. El pescado suele cocinarse durante 10 minutos por cada centímetro de grosor. Utilice una espátula ancha para evitar que se rompa el pescado. Cocine durante otros 3-4 minutos o hasta que la carne se vuelva de color blanco nacarado y se desmenuce fácilmente con un tenedor. Sáquelo con cuidado de la sartén y sírvalo inmediatamente.
La merluza es un pescado blanco magro, de la familia del bacalao, con escamas más pequeñas, por lo que su textura es más delicada y su sabor más dulce. Es un pescado versátil y se puede utilizar en muchos platos de pescado, combinado con una gran variedad de ingredientes, un pescado perfecto para toda la familia.
Datos nutricionalesLa merluza forma parte de la familia de los pescados blancos, y aunque estos pescados no contienen los mismos niveles elevados de grasas omega-3 que el pescado azul, son igualmente dignos de la categoría de superalimento debido a su abundancia de otros nutrientes. La merluza es una excelente fuente de yodo, esencial para la producción de las hormonas tiroideas que controlan nuestro metabolismo. También es una gran fuente de manganeso y fósforo, dos minerales que intervienen en muchos procesos biológicos de nuestro organismo, como la salud ósea.